Metas que as crianças realmente adoram

Todo pai e toda mãe conhecem o ciclo: uma regra nova, alguns dias de esforço e, aos poucos, tudo volta a ser como antes. As metas podem quebrar esse ciclo, mas só se forem pensadas para crianças, e não para adultos. Veja o que faz uma meta funcionar e três exemplos para testar já nesta semana.

Por que metas funcionam melhor que regras

Uma regra diz o que não fazer. Uma meta diz aonde chegar e oferece um momento de sucesso quando você chega lá. As pesquisas sobre definição de metas, principalmente as de Edwin Locke e Gary Latham, mostram repetidamente que metas específicas, desafiadoras mas alcançáveis, com retorno claro, levam a resultados melhores do que intenções vagas como “faça o seu melhor”.

Para as crianças, isso se traduz em quatro ingredientes:

• Pequena. Um momento do dia, não o dia inteiro. “A hora da lição de casa” em vez de “sente-se sempre direito”.
• Específica. Todo mundo sabe exatamente quando começa, quando termina e o que conta.
• Possível de ganhar. Uma meta cumprida na maioria dos dias gera confiança. Uma que falha todo dia ensina que não adianta tentar.
• Visível. Progresso que dá para ver na hora, e não um veredito no fim do mês.

Por que as estrelas funcionam

Estrelas são pequenas, imediatas e colecionáveis. Elas transformam um hábito abstrato em algo que dá para contar e mostrar. No Earbunny, cada rodada cumprida de uma meta rende estrelas, os extras opcionais rendem mais, e uma sequência de rodadas cumpridas acrescenta um pouco mais de orgulho.

As estrelas também liberam acessórios para o coelhinho: óculos, chapéus, fones e, a cada estação, itens especiais como um chapéu de bruxa no Halloween ou chifres de rena no fim do ano. Para muitas crianças, vestir o coelhinho é a recompensa de verdade, e não custa nada para você.

Recompensas: use com sabedoria

Os psicólogos fazem um alerta sobre recompensas. Num estudo clássico, Mark Lepper, David Greene e Richard Nisbett observaram que crianças a quem se prometeu uma recompensa por desenhar passaram, depois, a desenhar menos no tempo livre do que as que não receberam essa promessa. Isso costuma ser chamado de efeito de superjustificação: quando uma recompensa externa vira o centro das atenções, ela pode abafar o prazer da própria atividade.

Isso não significa abrir mão das recompensas. Significa usá-las com cuidado:

• Recompense o hábito, não o valor da criança. “Você manteve o volume baixo em todas as viagens desta semana” em vez de “você é uma criança boazinha”.
• Prefira experiências. Uma noite de cinema, um passeio no parque, escolher o jantar. Tempo juntos costuma valer mais do que coisas.
• Deixe a criança desejar. No Earbunny, a criança pode pedir uma recompensa, e você decide se vai ligá-la a uma meta. Ser consultado gera compromisso.
• Experimente uma surpresa. Uma recompensa escondida, revelada juntos no celular dos pais e na tela da criança, transforma o fim de uma meta numa pequena cerimônia.
• Retire aos poucos. Quando o hábito estiver firme, passe para uma meta nova e deixe a antiga seguir só com elogios.

Meta para testar: a hora da lição de casa

De segunda a sexta, no horário habitual da lição de casa. A meta: ficar com a postura ereta, com menos de três curvadas na hora, e manter o volume baixo se houver música. O Earbunny verifica a postura com os sensores de movimento da cabeça dos fones durante a sessão, e uma olhadinha rápida para o livro nunca conta. Ideia de recompensa: meia hora a mais de brincadeira na sexta.

Meta para testar: hora de dormir sem fones

Toda noite, digamos das 21h30 até a manhã seguinte. A meta: nada de ouvir com fones durante a noite. Dormir com música é um dos jeitos mais fáceis de a dose crescer sem ninguém perceber, e o sono fica melhor sem ela. Ideia de recompensa: uma medalha de sequência e, depois de uma semana completa, um café da manhã de fim de semana à escolha da criança.

Meta para testar: o caminho da escola

Nos dias de aula, na ida e na volta. A meta: manter o volume abaixo do limite na maior parte do trajeto e voltar para casa com os dois fones. Ônibus e metrô são barulhentos, então este também é um bom momento para experimentar fones com cancelamento de ruído. Ideia de recompensa: escolher as músicas da próxima viagem de carro em família.

Incentive, e mantenha a leveza

A recompensa mais poderosa costuma ser a mais simples: perceber. Um incentivo rápido dos pais aparece na tela e no relógio da criança em segundos. Elogie o esforço e a estratégia (“você fez uma pausa quando o pescoço cansou, foi esperto”), e não só o resultado.

E se uma rodada não der certo? Nada acontece, só um recomeço na próxima vez. Se os fones não estavam no ouvido ou faltaram dados, a rodada é marcada como “não medida” e você decide, para que ninguém saia perdendo por causa da tecnologia. As metas devem parecer um jogo que a família joga junta, nunca uma prova. Para mais ideias, veja nosso guia para pais.